ネットワーク機器に製造時から割り当てられた固有の番号。同じ網の中で「どの機器か」を見分けるために使う。製品に刻まれた製造番号のように、基本的に変わらない。

受け取った信号を、つながっている全ての機器へそのまま流す機器。宛先を見分けないので、関係ない機器にもデータが届いてしまう。教室で全員に大声で呼びかけるイメージ。

宛先のMACアドレスを確認し、その機器がつながっている口にだけデータを送る機器。全員に流すハブと違い、無駄な通信が減り効率がよい。名指しで手紙を渡す係のイメージ。

スイッチが、各ポート（口）の先にどのMACアドレスの機器がいるかを記録した表。データが流れるたびに送信元を見て自動で学習し、宛先を届ける口を判断する。

同じ通信路で2つ以上の機器が同時に送信し、信号がぶつかって壊れてしまう現象。ハブの時代に起きやすかったが、スイッチは口ごとに分けるので衝突が起きにくい。

1台のスイッチの中を、ソフト的に複数の独立した網へ分ける仕組み。物理的に機器を分けなくても、部署ごとに通信を区切れる。1つの建物を間仕切りで部屋に分けるイメージ。