ストレージに保存したデータを、名前のついたファイルとフォルダで整理し、どこに何があるかを管理する仕組み。図書館の棚と目録のように、どこに何を置いたかを記録する。

実体はディスクに記録された中身のデータ。管理情報はその中身がどこにあるか、いつ作られたか、誰が触れるかを記録したもの。両方そろって1つのファイルとして扱える。

ファイルを書き換える前に、これから何をするかを記録（ジャーナル）に残す仕組み。途中で中断しても、記録を見て元に戻したりやり直したりできる。

ファイルやフォルダに対して、読む・書く・実行するを誰に許すかを決める設定。所有者・グループ・その他に分けて指定し、大切なデータを保護する。