データベースとSQL

このレッスンで学ぶこと

データベースは、消えては困るデータを表の形でしまう専用の置き場です。この回では、そこへプログラムがSQLという言葉でどう話しかけるのかを、表・行・列から確かめます。

読み終えるころには、アプリの裏で動く1行のSQLが何をしている命令なのかを、自分の言葉で言えるようになります。

データベースは、消えては困るものを預かる場所

プログラムが変数に持つ値は、処理が終われば消えます。しかし利用者の名前やパスワードは、次にログインするときも残っていなければなりません。この「消えては困るもの」を専用にあずかるのがデータベースです。アプリ本体とは別のところに置かれ、電源が切れても中身は残ります。

多くのデータベースは、データを表の形でしまいます。表計算ソフトの1枚のシートを思い浮かべると近いです。この章で最後まで付き合うusersという表は、こんな中身をしています。

横1本が1人分の記録で、これを行と呼びます。ここでは自分自身であるtanaka、管理者のadmin、名前にシングルクォートを含む正規の利用者o'brienの3人がいます。縦の並びが列で、name・password・roleという項目名が付いています。どの行も同じ列を持つ、という規則正しさが表の特徴です。

アプリはSQLで話しかける

アプリがこの表から何かを取り出したいとき、日本語で頼むわけにはいきません。データベースが受け取れる言葉で命令を書きます。それがSQLです。次の1行は「users表からnameとroleを取り出せ」という命令です。

SELECT name, role FROM users

SELECTが「取り出せ」、name, roleが「この列を」、FROM usersが「この表から」にあたります。取り出すだけでなく、行を足す・書き換える・消すといった指示も、すべてこのSQLという言葉で書いて渡します。どの行を対象にするかを絞り込むWHEREは、次回に読み方を学びます。

変数はプログラムが動いている間だけの入れ物で、閉じれば中身は消えます。何人分ものデータを長く残し、必要な行だけを素早く探すのは、専用のしくみに任せたほうが確実です。その専用のしくみへ指示を出す共通の言葉が、SQLです。

手を動かすなら、自分が触っているアプリのコードからSELECTやqueryという文字列を探してみてください。データベースに話しかけている1行が必ず見つかります。その1行が、これから読み解いていく命令文です。

まとめ